捕蟲堇屬，俗稱毛蒿，是扁豆科肉食性開花植物屬。 它們使用粘性的腺葉來引誘、誘捕和消化昆蟲，以補充它們從環境中獲取的貧乏的礦物質營養。 在目前已知的大約 80 種物種中，13 種原產于歐洲，9 種原產于北美，還有一些原產于亞洲北部。 種類最多的是南美洲和中美洲。

大多數捕蟲堇屬是多年生植物。 所有物種都形成無莖的蓮座叢。

Butterworts 可以根據它們生長的氣候大致分為兩大類； 然后根據形態特征進一步細分每個組。 盡管這些群體沒有得到遺傳研究的進化枝分類支持，但這些分組對于園藝目的來說還是很方便的。

熱帶黃油草要么形成由肉質葉子組成的有點緊湊的冬季蓮座叢，要么全年保留食肉葉子。 它們通常位于季節性水量最少的地區，因為過于潮濕的土壤條件會導致腐爛。 由于酸性土壤條件，它們被發現在已知含氮資源含量低、稀少或不可用的地區。

溫帶物種通常在冬季休眠期間形成由鱗片狀葉子組成的緊芽（稱為冬眠）。 在此期間，根（P. alpina 除外）和食肉葉枯萎。 溫帶物種在形成夏季蓮座叢時開花，而熱帶物種在每個蓮座叢變化時開花。

隨著季節的變化，許多黃油草在由食肉和非食肉葉子組成的蓮座叢之間循環，因此這兩個生態組可以根據它們在生長季節產生不同葉子的能力進一步劃分。 如果夏季生長的植物在大小或形狀上與早春（溫帶物種）或冬季（熱帶物種）不同，則植物被認為是異葉植物； 而均勻生長識別同葉物種。

這導致四個分組：

• 熱帶黃油草：不經歷冬季休眠但繼續交替開花并形成蓮座叢的物種。
  • 異葉熱帶物種：在溫暖季節，肉食性葉子的蓮座叢和涼爽季節的肉質非肉食性葉子的緊湊蓮座叢交替出現的物種。
  • 同葉熱帶物種：這些物種全年產生大小大致相同的食肉葉蓮座叢，
  • 溫帶毛蒿：這些植物原產于冬季寒冷的氣候帶。 它們在冬季產生冬眠芽
  • 異葉溫帶物種：營養和生殖蓮座叢的形狀和/或大小不同的物種，
  • 同葉溫帶物種：營養和生殖蓮座叢看起來相同，

捕蟲堇屬的根系相對不發達。 細而白的根主要用作植物的錨和吸收水分（養分通過食肉動物吸收）。 在溫帶物種中，當冬眠期形成時，這些根會枯萎。 在少數附生物種中，根部形成錨定吸盤。

butterwort 的葉片光滑、堅硬且多汁，通常呈亮綠色或粉紅色。 根據物種的不同，葉子的長度在 2 到 30 厘米 (1-12) 之間。 葉子的形狀取決于物種，但通常大致為倒卵形、匙形或線形。 它們也可以呈現黃色，感覺柔軟，葉子油膩。

像扁豆科的所有成員一樣，奶油草是肉食性的。 這些植物用來引誘和捕獲獵物的機械作用是通過位于葉子表面的腺體分泌的粘液產生的粘性或粘合劑物質。 為了捕捉和消化昆蟲，毛蒿的葉子有兩個專門的腺體，它們散布在葉子表面。